Lanata no está en Twitter.

Twitter es un servicio de microblogs donde la idea es contar en 140 caracteres, como máximo, qué se está haciendo en un momento dado (Ej: "escribiendo en mi blog acerca de lanata y twitter"). Es el sitio de mayor crecimiento y proyección internacional del momento y un verdadero furor en la red.

El rumor de que Lanata había abierto su twitter circuló rápidamente por la blogosfera. Al parecer la idea de saber que hace Lanata a cada momento despertó cierto interés. Lo sospechoso era que ver sus posts requería pedir autorización... lo cual al final olía a engaño.

Y efectivamente lo era, según una desmentida publicada en Bloc de Periodista, blog de Daría Gallo, donde el autor publica una desmentida enviada por email por el propio Lanata:

"Darío: me acaban de mandar un link a tu blog donde decis que saqué una cuenta en twitter. Lamento desilusionarte pero no tengo la más puta idea de que es twitter, no saqué ninguna cuenta y te agradeceria que lo desmientas porque evidentemente me estan usando para algo que desconozco. Gracias y saludos."

Hasta ahí, asunto concluido.

Sin embargo, si le damos vuelta al tema, ¿no sería realmente interesante saber que está haciendo Lanata a cada momento? Y no me refiero a "en este momento estoy fumando un cigarrillo". Todo lo contrario.

Lanata está sumergiéndose en un momento relevante de su carrera, según sus propias palabras vertidas en su columna semanal en el diario Perfil:

"Me despido ahora de PERFIL porque dedicaré los próximos meses al armado de un proyecto propio: un nuevo diario que estará en la calle el 3 de marzo. A mi alrededor están convencidos de que no tengo cura: para qué un diario, por qué ahora, ¿qué sentido tiene salir de la radio con el segundo programa más escuchado?, ¿por qué no quedarme –de una puta vez– tranquilo? Montar un diario, imaginarlo desde la nada, verlo crecer, ver cómo esa idea se transforma en los demás es un privilegio que tuve una vez y que espero volver a vivir: uno deja la vida en ello, y vale la pena hacerlo. Preguntarse por qué es igual a preguntarse si tiene sentido soñar, o enamorarse. Las palabras nunca llegan ni a los tobillos del corazón. Serán, los próximos, unos meses de silencio ruidoso: fuera de los medios para meterme en el corazón de uno por nacer."

¿No sería invaluable para los seguidores habituales de Lanata, trabajadores y estudiosos de los medios y emprendedores en general vivir el día a día, el minuto a minuto, del desarrollo del nuevo diario del periodista?

¿No sería invaluable para Lanata la repercusión que esto tendría, convirtiendo el proceso de gestación la mayor campaña publicitaria de anticipación del periodismo argentino?

Creo que a nivel general los medios tradicionales pueden aprender mucho de las tecnologías y costumbres de la Web 2.0 y sobre todo de sus leyes de promoción. Es lo que 37signals llama un Lanzamiento al estilo Hollywood. Crear el teaser (generar la expectativa), mostrar un anticipo y recién después lanzar.

Ojalá Lanata estuviera en Twitter.

Mientras el New York Times informa que los principales periódicos de los Estados Unidos han reportado pérdidas en el último trimestre, una ola de adquisiciones ha sacudido el mundo de la prensa americano, de norte a sur:

Rupert Murdoch y su conglomerado News Corporation, ha adquirido tras arduas y largas negociaciones a Dow Jones, compañía madre del Wall Street Journal, por 600 dólares la acción, convirtiéndose en una operación de 5.000 millones de dólares. Como contextualizador interesante, Paul E. Steiger, Editor at large del WSJ, se entrevista a si mismo en un ping pong de preguntas y respuestas acerca de la adquisición.

El Grupo Planeta, por su parte, ha comprado El Tiempo, de Bogotá, Colombia, arrebatándoselo de las manos al Grupo Prisa, que veía al periódico como un integrador perfecto a su cadena de radios Caracol. Planeta comprará el 55% de las acciones de CEET y el 40% del canal de televisión CityTV. El monto rondaría los 150 millones de dólares.

Por último, el Grupo Vocento se ha desprendido de su participación accionaria, del 33%, en los diarios Los Andes y de La Voz del Interior, de Mendoza y Córdoba, Argentina, respectivamente. Los compradores han sido el Grupo Clarín y el diario La Nación, competidores a nivel nacional pero socios copropietarios a nivel provincial, a través de la Compañía Inversora de Medios de Comunicación (Cimeco), una sociedad formada en 1997 por Clarín y La Nación para participar en diarios del interior del país y de la región. La operación se hizo por una cifra cercana a los 36 millones de dólares.

Lo notable es el monto de las operaciones en un contexto de franco declive de ingresos publicitarios y de venta de ejemplares.

Leo en el blog de Alberto Knapp Bjerén que su empresa The Cocktail a sido la responsable de desarrollar el backend del nuevo Adn.es.

Cito: "Hemos tenido la suerte de trabajar con ellos en la definición y diseño durante cuatro meses de locura. Y hemos conseguido, al menos, un periódico que huele diferente, que rompe moldes y que se articula en torno a la página de perfil de usuario. Porque yo quiero saber qué leen mis amigos, qué votan, dónde comentan, y poder gestionar mis noticias como me de la gana."

Así cobran nuevo sentido las ideas vertidas por Juan Varela acerca de adónde apunta el medio: “ADN.es es más que un medio de comunicación. Se trata de una comunidad informativa, dirigida a personas interesadas en los temas de actualidad que no se conforman con ser destinatarias pasivas .”

The Cocktail es más conocida por su producto estrella, La coctelera, un servicio de blogs que han sabido diseñar con la facilidad de uso y el usurio como nucleo de todo. Han provisto de esa herramienta, conocida como The Shaker para continuar con sus analogías etílicas, a mas de un medio español, incluido El Pais, Jazztel o TCM entre otros.

Si realmente ADN está construido en torno a The Shaker, lo cual es sólo una conjetura, las posibilidades de que la idea de "construir identidades en torno a la información" se convierte en una posibilidad mucho más cercana.

Edit: confirmado por Alberto Knapp Bjerén, el producto no está montado sobre The Shaker sino que el backend está desarrollado en php por el equipo interno de ADN.es...

El diario español ADN lanza hoy en beta pública su version 2.0 del periódico online, hermano menor del gratuito propiedad del grupo Planeta. Juan Varela, responsable del nuevo proyecto digital, quiere que ADN.es deje de ser el hermano menor y se convierta en el modelo a seguir por los periódicos digitales en general.

Varela anuncia, en un mail donde pone al público en conocimiento de la beta, el lanzamiento y explica en su blog detalles del mismo: "Comenzamos la andadura de un nuevo medio, un lugar donde no sólo enterarse de la información sino también de vivir los contenidos, de ayudar al público a construir identidades digitales alrededor de la información y a crear o sumarse a las comunidades virtuales con sus mismos intereses."

Acorde a la gacetilla de prensa, "ADN.es es más que un medio de comunicación. Se trata de una comunidad informativa, dirigida a personas interesadas en los temas de actualidad que no se conforman con ser destinatarias pasivas y que quieren gestionar de manera sencilla y accesible la información para aprovechar al máximo las características y herramientas del entorno digital y la red social."

La principal diferencia respecto a medio digitales tradicionales es que "cada internauta dispondrá de una página personal donde gestionar los contenidos de ADN.es, los suyos propios y los de los usuarios con los que forme comunidades. Una página donde guardar sus contenidos preferidos, suscribirse a través de tags a la información, reunir comentarios o votaciones y donde seguir la actividad de sus amigos en una auténtica red social. "

La idea de medios digitales donde el usuario tenga voz, voto y participación en las noticias que se publican no es nueva. Desde el surgimiento del medio que se pregona esta cualidad, nunca alcanzada del todo por ningún medio, principalmente por:

1. Limitaciones tecnológicas. Hasta el día de hoy ha sido dificil desarrollar sistemas que permitan una participación total del lector en la configuración del medio. Sin embargo esa barrera ha sido sobrepasada y abundan los ejemplos de desarrollos de participación.

Asi que sólo nos quedan las difíciles:

2. Miedo a que la voz del medio se confunda con la voz del lector. El prestigio no se puede dejar a la deriva del público. Esto obliga a separar lo que son noticias generadas por el medio y los lectores, quedandola mayoría de las veces relegados a dar su opinión en comentarios, que a la vez son filtrados por

3. miedo a que el lector atente contra los valores del medio y / o se manifieste en contra de la empresa / familia propietaria, lo cual obliga la mayoría de las veces a cerrar comentarios en noticias sensibles y genera al final la

4. Ausencia real de participación de público lector en la construcción de la noticia, reduciéndose a una mera participación inocua y censurable, generada por los puntos anteriores y por

5. Falta de interés de la mayoría de los lectores en generar información. El lector es pasivo. El lector quiere saber. Opinar es posible, pero generar la información ya es otra historia.

Estadísitcamente, un 9% de la población consumidora de información periodística está dispuesta a generar contenido y sólo un 33% está interesado en leer lo que el 9% está dispuesto a decir. Por eso muchas veces los emprendimientos que pretenden ser el nuevo gran medio digital con participación absoluta del público se quedan en medias tintas. No sólo por los tres epcados antes mencionados sino por creer en ese lector / autor modelo que, ingenuamente, creen que saltará a sus páginas para ser el periodista que siempre quizo ser.

A lo mejor esto se deba a que los periodistas piensan que tienen el mejor trabajo del mundo y que cualquier hombre cuerdo querría dedicar horas de su vida a contarle al resto lo que pasa a su alrededor 24 horas al día. Pero la realidad es más rica que esto y los intereses son múltiples y los consumidores de noticias no son necesariamente generadores de noticias. Al menos no de aquellas que responden a un medio de comunicación como hoy lo entendemos. Y por eso podríamos agregar una sexta punto a nuestra lista de vicios:

6. Los medios de comunicación están convencidos que el tipo de información que públican es la que más le interesa a todo el mundo

Y eso no es cierto. Los blogs lo han demostrado gracias a su facilidad de uso, principal escollo a la hora de convertirse en editor amateur. La temática es variada y en última instancia los temas más interesantes responden a temas tan de nicho que la misma concepción de medio de masas se rompe.

Es hora de entender que los medios digitales de información realmente revolucionarios no son los antiguos remozados a nuevos, son aquellos que como OhMyNews, Blogger, MySpace y muchos otros logran captar la imaginación de la gente y su interés y cuyo contenido dista mucho de estar relacinado con el paradigma informativo que hasta el día de hoy agrupo a los medios de comunicación tradicionales (entre los cuales incluimos desde la radio, tv y diarios hasta sus extensiones digitales, podcasts y demás inventos).

A lo mejor el mismo nombre, que proviene de su calidad de "intermediarios" entre el pueblo y el poder, deba reinterpretarse y adquirir ese nuevo significado rico en cualidades: ser instrumentos de participación, de voz, de acercamiento, verdaderos puentes de comunidad.

Cómo favorecer esta participación en medios que quieran realizar el cambio real y convertirse en puentes?

1. Comprometer la marca como un instrumento de la gente, no una propiedad de una corporación.

2. Facilitar las herramientas, de fácil manejo, para incentivar la participación

3. Abrir el medio a los comentarios irrestrictos y libres. En ese sentido el diario La Nación tiene publicada un verdadero decálogo de como tratar al lector.

4. No temer a la gente. El público no es tonto, no hay que tratarlo como tal. El público sabe escribir, pensar y desenvolverse en sociedad. Sólo hay que darle la oportunidad.

5. La participación genera comunidad, la comunidad genera fidelidad, la fidelidad le encanta a los anunciantes. No olvidar que una empresa periodística es también una empresa que necesita generar dividendos. La participación incrementa el tráfico y el tráfico atrae la publicidad. Aprovecharlo es hacer, o dejar hacer, periodismo.

Dejando la disgreción y volviendo a ADN.es, la intención es buena y tiene a la persona idónea a cargo para hacer la visión realidad. Sin embargo a primera vista ese ideal dista mucho de haber sido alcanzado y una revisión mayor deberá llegar antes del lanzamiento pronosticado para septiembre de este año.

Para ver la beta se puede acceder en esta dirección:

http://beta.adn.es/

utilizando las siguiente información de usuario:

usuario: adn
clave: adnbeta

“El futuro de los periódicos es digital. Los diarios gratuitos, que representan el ultimo intento de la industria periodística por salvar sus imprentas y sus redes de distribución, servirán para extender la vida de los diarios, pero en última instancia, los productos informativos digitales y los dispositivos móviles terminarán por triunfar sobre la impresión mecánica.” Así se refiere Roger Fidler, creador del concepto de la TabletPC en 1981 y evangelizador del diario electrónico, al planteo que impone la aparición en el mercado de dispositivos digitales de lectura. Productos como el Sony Reader, un lector basado en tecnología de papel electrónico, del tamaño y con la legibilidad de un libro de bolsillo, podrían ser la panacea de los periódicos, una industria que ve como sus ventas caen incesantemente, un 2,5% en USA el año pasado, en gran parte por causa de la migración de sus lectores a Internet.

Las ventajas de estos dispositivos de lectura no son pocas. La claridad del texto es impecable, idéntica a la de un libro. Se puede leer a plena luz del día, ya que la pantalla no emite luz, como la pantalla de un teléfono móvil, sino que la refracta, como el papel. Permite avanzar las páginas, interactuar con el contenido por medio de una pantalla táctil, visualizar texto e imágenes, reproducir sonidos, etc. Pero lo más importante es que el consumo de energía es mínimo, ya que sólo se emplea la batería para refrescar el contenido en pantalla cuadno el lector cambia de página. Esto permite leer miles de páginas con una sola carga. Y para colmo, la batería, es recargable.

El pionero en este tipo de tecnología fue, como en muchas otras maravillas del mundo moderno, el Laboratorio Xerox Park, que en los años 70 creó las bases de la tinta electrónica. Pero fue en el también mítico Laboratorio de Medios del Massachussets Institute of Technology (MIT) donde alcanzó la madurez. Allí, los científicos J.D. Albert y Barrett Comiskey, bajo la dirección del Dr. Joseph Jacobson, descubrieron que si lograban controlar la carga electromagnética de unas micro esferas, unas blancas y otras negras, encerradas dentro de una cápsula transparente, podían simular el efecto de la tinta sobre papel. Para que una cápsula pareciera blanca o negra, había que lograr que las micro esferas de colores que hay dentro alternaran su posición, apareciendo una u otra en la superficie dependiendo de la carga que se le suministrara. Así, una carga positiva haría que la cápsula fuera blanca y una negativa que se viera de color negro. De esa manera podía tener dos estados diferentes de color dentro de una misma cápsula. De ahí en más, colocando una cápsula al lado de la otra se podría crear una matriz donde escribir un carácter tipográfico. Cuanto más pequeña fuera la cápsula, mejor definición tendría la escritura. De ahí a “imprimir” un texto había un paso. El experimento fue un éxito y E-ink, la empresa pionera en tinta digital, fue fundada por Jacobson y sus colaboradores.

E-Ink ha logrado grandes avances desde entonces, al igual que multitud de empresas con tecnologías similares que se basan en el mismo concepto pero que utilizan técnicas diferentes. Tanto han avanzado el mercado que Sony lanzó en mayo de este año su Sony Reader. El Illiad, de IREx, de características similares al Sony Reader, pero de factura Europea (iRex es un spin off the Phillips Electronics), también está basado en tecnología de E-ink. Otras empresas, como Polymer Vision o Plastic Logic, poseen su propia tecnología que, utilizando los mismos principios, cuenta con la ventaja de ser flexible.

Roger Fidler, hoy Director del Insituto de Ciberinformación de la Kent Univesity, ha conceptualizado sobre este tipo de dispositivos desde 1981. Como describía en su libro "Mediamorphosis: Understanding New Media" (Pine Forge Press, 1997) las cualidades esenciales de los medios impresos (Portabilidad, Facilidad de uso, Legibilidad, Durabilidad, Longevidad, Formato de página, Estandarización, Precio, Disponibilidad y Personalización) están finalmente al alcance de un producto digital y portátil

La IFRA, una sociedad alemana de periódicos de alcance internacional, está tomando en serio sus palabras y ha comenzado a desarrollar un proyecto denominado eNews, por el cual busca mantener al día a sus diarios afiliados, proporcionando un ámbito de experimentación donde los periódicos puedan testear estos dispositivos con sus lectores y prepararse para el futuro. Lo interesante es que su planteo parte de la base que los periódicos siempre han seguido con retraso los adelantos tecnológicos. Lo que ellos pretenden ahora es que se invierta la ecuación y sean los diarios quienes dicten su propia evolución. Entre los participantes se encuentran The New York Times, Tribune Interactive, El País y Westdeutsche Allgemeine Zeitung.

Lo fundamental está en poder dictar las normas de funcionamiento del dispositivo. En Internet, los diarios se vieron inmersos en una cultura que impone el acceso gratuito a la información, haciendo prácticamente imposible que se pueda cobrar al lector por las noticias que se ofrecen en un website. Como explicaba Gordon Grovitz, presidente de las ediciones electrónicas del grupo Dow Jones & Co, a un reportero de MSNBC, “los periódicos no han hecho un buen trabajo creando valor para su producto online. Demasiados editores han entrenado al consumidor para que devalúe el valor de la marca del periódico y de su contenido”.

Con la gran excepción del Wall Street Journal, propiedad de Dow Jones y que ofrece información económica especializada a cambio de una suscripción paga, todos los que han intentado cobrar por sus contenidos han tenidos que echarse atrás, con el paradigmático caso en España de El País. ElPais.es, después de cerrar su sitio sólo para suscriptores, se vio obligado a reabrir sus contenidos ante el abrumador crecimiento de visitas que experimentó su principal competidor, ElMundo.es. Porque no sólo se fueron los lectores, sino que con ellos se fueron los anunciantes, que en última instancia son los que hacen rentable el negocio. Cualquier parecido con la explosión de la prensa gratuita no es circunstancial.

Por ello, tomando el control del dispositivo, los periódicos pueden intentar imponer un modelo de negocio que garantice la calidad periodística de sus contenidos y ante todo su propia supervivencia como medio de comunicación. Se trata, en definitiva, de lograr el mismo modelo imperante en los teléfonos móviles, donde todo es de pago, desde el acceso hasta la cantidad de información que se trasmite. Aunque se tienda en ultima instancia a un modelo de tarifa plana, esa tarifa plana será la que sustente el negocio. Los anunciantes, como siempre, serán los que generen los beneficios. Si los periódicos logran su cometido, el éxito esta asegurado.

En la actualidad, diarios como De Tijd, de Holanda, y Les Mondes, de Francia, han iniciado una serie de pruebas con el dispositivo Iliad de IRex. En ambos casos, los periódicos han seleccionado un número reducido de suscriptores a quienes les han proporcionado un lector Iliad y una suscripción a su periódico en versión electrónica. Los lectores leerán el diario por 4 meses en este dispositivo, ofreciendo al medio información relevante, como la calidad de la experiencia, el manejo de la interfaz y demás datos que le permitan a las empresas evaluar el producto y optar por utilizar este tipo de dispositivos en el futuro próximo.

La diferencia en la aproximación de ambos periódicos, sin embargo, es notable. De Tijt ofrece una reproducción de la edición impresa, página por página, un símil del diario para leer en pantalla. En cambio, Les Mondes adapta sus contenidos al nuevo dispositivo para ofrecerle al lector una experiencia diferente y en lo posible más gratificante. Un curioso ejemplo de recursividad histórica, que nos remite a los comienzos comerciales de Internet. A modo de ejemplo, es como leer el diario en el ordenador en formato pdf o leerlo en formato web. El pdf será útil para imprimirlo o para archivarlo, pero es indiscutible que el formato web, con sus hipervínculos, sus notas relacionadas, su capacidad de búsqueda y, sobre todo, un concepto de producto adecuado al medio en el que se lee, es ampliamente superior para leer diariamente y de forma conveniente un texto digital.

Y la tinta electrónica es sólo una de las tantas tecnologías que están surgiendo. Por nombrar alguna, está el caso de Microvisión y sus pantallas proyectadas desde el teléfono móvil por medio de tecnología láser. La imagen, de colores brillantes y excelente contraste, puede ser proyectada sobre cualquier superficie, permaneciendo en foco a cualquier distancia. Imagine proyectando su periódico sobre la mesa del desayuno o la espalda de alguien en el metro. Esto por no hablar de tecnologías como implantes de matrices electrónicas en la piel, a modo de tatuajes digitales actualizables o gafas con pantallas traslúcidas en el cristal.

Sea cual sea la tecnología imperante, la buena noticia es que las noticias del diario de hoy, ya no serán las de ayer. La actualidad al instante que la radio y la televisión explotan desde hace años y que Internet hizo suya a través del ordenador, engrandeciéndola gracias a la capacidad de profundizar en la noticia, en la contextualización de la información y el análisis profundo, vuelve finalmente y en su forma más madura al papel electrónico. Y gracias a el las noticias volverán a ser leídas a plena luz del día, en el metro, en la calle o en el sofá del hogar. La tiranía del ordenador se ha acabado, larga vida al diario digital.

Referencias
IFRA eNews Initiative: http://www.ifra.com/
Paper Gadgets: http://papergadgets.blogspot.com
E-Ink: www.eink.com
Sony Reader: www.sony.com/reader
IRex Technologies: http://www.irextechnologies.com
Plastic Logic: http://www.plasticlogic.com/
Microvisión: http://www.mvis.com

La industria editorial está un dispositivo más cerca de la revolución digital portátil. El reciente lanzamiento de lectores móviles basados en tecnología de tinta electrónica representan una oportunidad interesante para que los periódicos de papel terminen de cerrar la brecha que los separa del mundo digital, donde lo importante no es el papel que se imprime, sino la información que se suministra.

No es secreto que la circulación de los mayores diarios del mundo está disminuyendo desde hace varios años. La Asociación Mundial de Periódicos acaba de informar que las ventas de periódicos en Europa han caído un 0,24% y un 2,5% en los Estados Unidos el último año. Entre 1990 y 2004 la industria ha perdido alrededor de un 12% de su circulación diaria. El Washington Post, por poner un ejemplo de periódico de calidad, ha disminuido su difusión en 70 mil ejemplares en sólo 5 años. Y no es que la gente no lea: el acceso a sitios de información en Internet aumenta a un ritmo del 30% anual. Al parecer, el papel, ha dejado de ser el medio más conveniente para la difusión de noticias escritas.

En ese sentido, y por mas ciegos que hayan sido sus pasos, los periódico han sido concientes desde el comienzo que alguna presencia debían tener en este despliegue online y desde hace más de 10 años muchos mantienen sus sitios como forma de captar ese publico que huye del papel en busca de formas más útiles y cómodas de informarse. El problema se les presenta ahora, cuando sus websites han cobrado mayor relevancia que sus ediciones impresas. Si el New York Times vende 1,2 millones de ejemplares de papel, son 18 millones los lectores que visitan sus site a diario para informarse. El punto está en hacer que esos 10 millones representen el mismo o mayor beneficio económico para la empresa que las ventas e ingresos de publicidad del papel. Por ejemplo, mientras que los beneficios publicitarios de la edición impresa del Washington Post ascendieron a 433 millones de dólares en 2005, WashingtonPost.com reportó apenas 45 millones, que apenas alcanzan para financiar el proceso de producción y una redacción de calidad como la de este diario americano.

Y aquí es donde entran en juego los últimos desarrollos técnicos a nivel de dispositivos digitales. De la mano de la tinta electrónica, están comenzando a ingresar al mercado dispositivos capaces de imitar las cualidades más destacadas del papel y utilizar las mejores prestaciones de la era digital. Estos permitirían a los periódicos recuperar y hasta reinventar un modelo de negocio donde se vuelva a valorar el costo de producir periodismo de calidad.

El fin, en definitiva, es lograr combinar las bondades del periódico en papel y de las noticias online. De los periódicos, estos dispositivos recogen la portabilidad, la facilidad de lectura y la legibilidad que provee el alto contraste a luz natural. Del mundo digital, recogen la posibilidad de actualizarse constantemente y al instante, el acceso no lineal a las noticias, la personalización del contenido acorde a los intereses del lector y el reducido costo de producción (considerando que la impresión suele representar un 50% de los costes de un diario, este no es un dato menor). Eso sin contar que no será necesario ir a comprar el diario, mancharse los dedos con tinta o acumular pilas y pilas de papel en el portal. Contando con que además del diario, podremos leer 10 mil novelas en un dispositivo del tamaño de un pequeño libro de bolsillo, el futuro suena prometedor.